Crima si pedeapsa, capodopera lui Dostoievski, prezinta in prim‑plan drama lui Raskolnikov, un fost student sarac si idealist care pune la cale o crima cumplita, ce va zgudui orasul Sankt-Petersburg, atat pentru a-si rezolva problemele financiare, cat si din dorinta de a -si demonstra siesi ca este indreptatit sa o faca. Desi se considera o persoana inzestrata cu calitati deosebite si simte ca decizia de a ucide este justificata, imediat dupa savarsirea crimei, protagonistul se imbolnaveste si are remuscari cu privire la actiunile sale.
Dostoievski analizeaza cauzele crimei, dilemele personajului sau, felul in care Raskolnikov realizeaza treptat infractiunea comisa si dorinta lui crescanda de a se confesa, pentru a scapa de remuscari si a se mantui prin iubire si jertfa de sine. Profund si tulburator, romanul Crima si pedeapsa a avut o influenta hotaratoare asupra fictiunii secolului XX.
Un scriitor al carui interes se indreapta mai degraba catre conditia umana mizera, catre pacat, viciu si catre haurile poftei trupesti si ale patimii, decat catre nobletea sufletului si a trupului. - Thomas Mann
Dostoievski este singurul psiholog de la care mai pot invata ceva. - Friedrich Nietzsche