In timpul celor sapte zile din august 1968, cand armatele statelor semnatare ale Pactului de la Varsovia au invadat Cehoslovacia, Josef Koudelka, pe atunci in varsta de treizeci de ani, a realizat o serie de fotografii pe care a reusit ulterior sa le scoata din tara. Fotografiile lui au fost publicate de agentia Magnum Photos in 1969, in numeroase reviste internationale cu ocazia implinirii unui an de la invazie, fara ca numele autorului sa fie mentionat. In acelasi an, Koudelka a primit un premiu important: Overseas Press Club i-a conferit „fotografului ceh anonim“ medalia de aur Robert Capa.
De-abia in 1984, dupa moartea tatalui sau, cand amenintarea represaliilor impotriva familiei a disparut, a recunoscut public pentru prima data ca el este autorul instantaneelor.
Josef Koudelka, unul dintre cei mai importanti fotografi contemporani din lume, si-a revazut arhiva dupa patruzeci de ani si a ales, pentru aceasta carte, 249 de fotografii, majoritatea nefiind pana acum publicate. Cartea cuprinde, de asemenea, textele declaratiilor oficiale, marturii din perioada respectiva si un studiu despre evenimentele din august 1968.