Considerat de critici romanul central al operei lui Stendhal, Rosu si Negru este un portret incisiv si plin de viata al societatii franceze din prima jumatate a secolului al XIX-lea, macinata de coruptie, lacomie si plictiseala.
Julien Sorel, profitorul fara scrupule, hotarat sa se ridice deasupra originilor sale provinciale umile prin inselaciune si egoism, ramane pana azi unul dintre personajele cele mai interesante din literatura europeana.
Cariera sa triumfala il poarta pana in cercul restrans al lumii aristocratice pariziene. In cele din urma, acesta comite insa o crima neasteptata si tulburatoare, semnandu-si singur condamnarea la moarte.
Marele secret al lui Stendhal, marea lui dibacie este de a scrie imediat... De aici acel caracter de vioiciune, de spontaneitate si de libertate fata de conventii, de subit si de sinceritate, care ne incanta mereu in stilul sau. - Andre Gide