Geneza Antichității Târzii

„Un alt fel de lectură a schimbărilor religioase și sociale de la Marcus Aurelius până la moartea lui Constantin cel Mare.“ — PETER BROWN

„Nimeni nu a influențat cu mai mare autoritate și cuprindere, în ultima jumătate de veac, studiul Antichității postclasice europene decât Peter Brown. El a dat lumii academice contemporane articulațiile unui domeniu de studiu: Antichitatea Târzie. Numele lui a devenit inconturnabil în orice lucrare consacrată acestui deopotrivă vast și delicat continent al spiritului, pe care îl cunoștea până în ultimele ascunzișuri. Ce impresionează cu adevărat în cărțile lui Peter Brown nu este însă erudiția lui de-a dreptul oceanică, ci vederea limpede care străbate acel teritoriu scufundat, luminându-l fără să-i abolească poezia.“ — ȘTEFAN COLCERIU

O incursiune plină de patos în lumea mediteraneeană dintre secolele al II-lea și al IV-lea, privită prin ochii celor Șapte Adormiți din Efes, treziți la viață în chip miraculos ca să fie martorii unor transformări tulbu­rătoare. Grație unei grile de interpretare vizionare, epoca Antichității Târzii capătă coerență și sens. Peter Brown ne explică formele de manifestare a sacrului în societatea epocii, cum a evoluat relația cu supranaturalul de la vrăjitori și visători la sfinți și pustnici și cum au influențat toate acestea schimbarea tiparelor sociale și au dus la crearea unei noi elite spirituale de „prieteni ai lui Dumnezeu“.

PETER BROWN (n. 1935, Dublin), Philip and Beulah Rollins Professor of History, Emeritus, la Princeton University, a fost interesat încă de la începutul carierei sale academice de perioada de tranziție dintre sfârșitul Antichității și Evul Mediu, pe care a abordat-o dintr-o perspectivă inedită, sfidând teoriile despre „decăderea“ și „declinul“ Imperiului Roman și propunând în schimb ideea că schimbările sociale și culturale au avut coerență și au reprezentat de fapt o continuitate și o „creștere“. Studiile și volumele sale despre apariția creștinismului, cultul sfinților, monahism, filozofia păgână și modificarea relațiilor de putere în societatea romană din Antichitatea Târzie au deschis un nou subdomeniu de cercetare și sunt considerate azi esențiale pentru înțelegerea acestei epoci în adevărata ei lumină. În 2008 Peter Brown a fost recompensat cu Premiul Kluge, decernat în cadrul Library of Congress, ca o recunoaștere a meritelor sale în domeniul științelor umaniste. Volume publicate: Augustine of Hippo: A Biography (1967), The World of Late Antiquity: AD 150–750 (1971), The Rise and Function of the Holy Man in Late Antiquity (1971), The Cult of the Saints: Its Rise and Function in Latin Christianity (1981; trad. rom. Cultul sfinților: Apariția și rolul său în creștinismul latin, Amarcord, 1995), The Body and Society: Men, Women, and Sexual Renunciation in Early Christianity (1988; trad. rom. Trupul și societatea, RAO, 1999), Power and Persuasion in Late Antiquity: Towards a Christian Empire (1992), The Rise of Western Christendom: Triumph and Diversity, A.D. 200–1000 (1995; trad. rom. Întemeierea creștinismului occidental: Triumf și diversitate, 200–1000 d.Cr., Polirom, 2002), Through the Eye of a Needle: Wealth, the Fall of Rome, and the Making of Christianity in the West, 350–550 AD (2012), The Ransom of the Soul: Afterlife and Wealth in Early Western Christianity (2015), Treasure in Heaven: The Holy Poor in Early Christianity (2016).