Jurnalul Perlei Orientului

Perla Orientului, eroina romanului, este fiica prinţului Su şi a celei de-a patra concubine ale sale. Încă de copil are o fire mult prea independenţă ca să se poată supune vieţii stricte a unei familii din China secolului XX.

Într-una din zile, nefastă, este surprinsă de una dintre surorile vitrege în timp ce trage cu ochiul din spatele unui paravan, observând fascinată cum tatăl face dragoste cu una dintre servitoare, o chinezoaică cu picioarele strâns înfăşurate, după tradiţie, ca să arate mai mici şi mai senzuale, ca o floare de lotus. Drept pedeapsă, Perla Orientului este trimisă departe de casă, să fie crescută în sânul unei familii japoneze, rude îndepărtate ale prinţului Su.

Este o lume nouă şi încântătoare pentru ea, căci are într-adevăr mai multă libertate şi ocazia să-şi formeze o educaţie. Treptat, însă, pe măsură ce se apropie de vârsta adolescenţei, descoperă că Japonia este o lume condusă de bărbaţi, în care o femeie respectabilă n-are de ales decât să se închidă pe vecie în apartamentele familiei şi să se supună dorinţelor soţului ei, suportând, adeseori, singurătatea.

Iar o femeie nerespectabilă, ca să aibă şansa de a cunoaşte lumea şi a gândi cu mintea ei, trebuie să se supună dorinţelor tuturor bărbaţilor, indiferent cât de pline de cruzime. Desigur, atâta timp cât e frumoasă şi dorită. Perla Orientului va alege, urmându-şi firea nestăpânită şi imaginaţia bogată, cea de-a doua cale.