Pescăruşul Jonathan Livingston

De la apariţia sa, în 1970, Pescăruşul Jonathan Livingston a atins vânzări de peste 60 de milioane de exemplare (primul milion în nici doi ani de la publicare). S-a aflat în fruntea listei de bestselleruri a publicaţiei New York Times 38 de săptămâni şi a ocupat prima poziţie doi ani la rând, în 1972 şi în 1973, în topul din Publishers Weekly. Această ediţie completă, care include un capitol final inedit, a apărut în SUA sub formă de e-book în februarie 2014.

Richard Bach a scris o poveste pentru cei care îşi ascultă inima şi nu trăiesc numai după reguli, cei pentru care efortul desăvârşirii înseamnă o răsplată în sine. Ei ştiu că viaţa adevărată se găseşte dincolo de aparenţe, de aceea locul lor este alături de Jonathan, încercând să-şi depăşească limitele.

„Prin Pescăruşul Jonathan Livingston, Richard Bach a înfăptuit două lucruri. Mi-a dăruit Zborul. Mi-a redat tinereţea. Îi sunt recunoscător pentru amândouă." (Ray BRADBURY)

Zborul este esenţa unei păsări. Totuşi, pentru pescăruşii din stolul ce trăieşte pe malul stâncos al mării, plutirea a devenit doar un mijloc de a-ţi satisface nevoile primare. Nici unul, în afară de Jonathan, nu vrea să se ridice mai sus, să-şi atingă sau să-şi depăşească limitele. Însă pentru Jonathan zborul – măiestria picajului, vitezele ameţitoare şi înaltul cristalin al cerului – este un scop în sine, oferind răsplata nesperată a eliberării spiritului de trup, de spaţiu şi de timp. Iar această taină pe care vrea să le-o împărtăşească semenilor îi aduce lui Jonathan duşmani, dar şi mulţi discipoli, aflaţi în căutarea unui sens mai înalt al vieţii.În 2013 Richard Bach a descoperit între manuscrisele lui de tinereţe o parte a patra a poveştii, pe care nu i-o trimisese editorului său în 1970. O întâmplare plină de miez, căci acest capitol final avertizează asupra schimbărilor primejdioase ce îi pândesc, cu trecerea timpului, pe adepţii unei discipline spirituale: aceasta se poate transforma în ritual mecanic, golit de sens, învăţăturile devin dogmă, iar libertatea deplină a căutării este ameninţată de intoleranţa celor cantonaţi în certitudini comode.

Fotografii de Russell Munson 

RICHARD BACH s-a născut în 1936, în Oak Park, Illinois. După studiile la Long Beach State College, se înrolează în marina Statelor Unite, apoi este pilot al Gărzii Naţionale din New Jersey. În 1970, Richard Bach publică o parabolă ce avea să devină unul dintre cele mai mari best-elleruri ale secolului XX, Pescăruşul Jonathan Livingston (Jonathan Livingston Seagull). Succesul acesteia este fulgerător (comparabil, în ciuda diferenţei de dimensiune între cele două cărţi, cu al romanului Pe aripile vântului), milioane de fani o consideră o revelaţie, iar Paramount Pictures o ecranizează în 1973. Richard Bach publică numeroase alte lucrări în anii ce urmează – A Gift of Wings (1974), Illusions: The Adventures of a Reluctant Messiah (1977), There's No Such Place as Far Away (1979), Running From Safety: An Adventure of the Spirit (1995), Out of my Mind: The Discovery of the Saunders-Vixen (1999), The Ferret Chronicles (2002), Illusions II: The Adventures of a Reluctant Student (2014) etc. – fără a da însă uitării prima lui pasiune: zborul.